Terme della Rotonda, uma das recordações da Catânia Romana

Catânia esteve sob domínio de Roma por cerca de sete séculos. Sendo assim, durante o I século a.C, o Imperador Augusto modificou o sistema administrativo das províncias romanas e a elevou ao grau de “colônia”.

Mesmo tendo passado por inúmeras catástrofes naturais, como terremotos e erupções do Etna, que por várias vezes, destruíram a cidade, uma parte do patrimônio arqueológico de Catânia ainda continua de pé, camuflado em meio aos edifícios barrocos. É o caso do Parque Arqueológico Greco-Romano de Catânia, do qual faz parte as Terme della Rotonda.

Foi somente após o fim da 2ª Guerra Mundial, quando escavavam a área que tinha sido fortemente bombardeada, que as termas, que remontam ao século I ou II d.C, vieram à tona. De fato, alguns estudos recentes descobriram que as termas eram formadas por um conjunto de edifícios quadrangulares conectados entre si. Além disso, cada um deles tinha uma função. Havia o caldário (banhos de água quente), o tepidário – um ambiente com temperatura controlada para preparar o corpo para a etapa seguinte e evitar um choque térmico –, um ambiente resfriado artificialmente, o frigidário, piscinas, vestiários, etc.

Planta das Termas della Rotonda: 1) Frigidário; 2) Calidário; 3) Talvez piscinas; 4) Tepidário – Fonte: Wikipedia

A história das Terme della Rotonda

As Terme della Rotonda foram usadas pelos cidadãos de Catania por mais de 500 anos. Homens e mulheres – em turnos separados –, de todas idades e classes sociais, frequentavam as instalações termais diariamente, para socializar e cuidar do corpo.

Vestígios da Catânia Romana nas Termas della Rotonda. Esses pequenos pilares sustentavam um chão de mosaicos e serviam também para enviar água quente e aquecer o calidário.

As Terme della Rotonda tiveram vida útil até o fim do século VI e início do VII. Ainda por mais dois séculos as termas ficaram entregues ao degrado, até quando, no período Bizantino, por volta dos séculos IX e X, foi construída uma igreja praticamente por cima, usando as paredes ainda íntegras e aproveitando o material de construção.

A igreja, dedicada à Nossa Senhora da Assunção, por causa da grande cúpula que a cobria, acabou recebendo o apelido de Santa Maria della Rotonda (rotonda em português significa “redonda”).

Igreja de Santa Maria della Rotonda, construída em forma quadrada e com duas portas. Essa da foto é de pedra calcária e remonta ao século XVI.

Dentro da igreja restam bem poucos afrescos realizados durante o período barroco e somente alguns vestígios das pinturas bizantinas. Além disso, retiraram parte dos afrescos danificados durante os bombardeios, para deixar à mostra as paredes originais que pertenciam às termas.

Vestígios da Catânia Romana nas Termas della Rotonda

As recentes descobertas

Nos últimos dez anos, foram descobertos novos ambientes das termas e uma área da igreja usada como cemitério. Encontraram também algumas tumbas que confirmariam a tese de que Frederico II da Germânia (Rei da Sicília de 1197 a 1250), teria concedido a igreja de Santa Maria della Rotonda aos Cavaleiros Templários para que a usassem como lugar de culto. De fato, é possível ver alguns esqueletos na área que antigamente era usada como sacristia, mas que foi destruída durante a 2ª Guerra.

Enfim, eu tive o privilégio de ter conhecido as termas através de uma visita guiada e talvez se eu as tivesse visitado sozinha, não teria tido o mesmo efeito. No meu caso, fez toda a diferença.

Informações úteis:

As Termas della Rotonda têm entrada gratuita, no entanto o horário de abertura delas pode variar.

Infelizmente as termas ficam um pouco escondidas e são mal sinalizadas. Mas para ficar mais fácil, diria que elas ficam atrás do Teatro Greco-Romano, em pleno centro de Catânia.

IMPORTANTE:

Para entrar nos museus e parques arqueológicos da Itália, é necessário apresentar o Green Pass, isto é, o certificado de vacinação da COVID-19, um certificado de recuperação (menos de 6 meses) ou resultado de RT-PCR/antígeno negativo (máx. 48h). Por outro lado, os visitantes de países que não adotaram o Green Pass podem entrar nos museus e locais de cultura mediante apresentação de certificação equivalente (ou seja, que apresente os mesmos dados do green pass) e que, no caso de vacinação, ateste o uso de uma das vacinas autorizadas na Itália (Pfizer, Moderna, AstraZeneca e Janssen). Além disso, também será necessário mostrar um documento de identidade. Estas medidas valem se aplicam a todas as pessoas com idade a partir de 12 anos.