Pignolata Siciliana: Receita e história de um doce típico do Carnaval

A Pignolata Siciliana, também chamada de Pignoccata em Palermo e em outras partes da Sicília, ou ainda Struffoli em outras cidade da Itália, é um doce siciliano que era típico do Carnaval. Em síntese, trata-se de pequenas bolinhas preparadas com uma mistura de farinha de trigo, ovos, manteiga e açúcar que são primeiro fritas e depois cobertas com mel ou glassê.

O nome da pignolata deriva da sua forma. De fato, a pilha de bolinhas, que formam um monte, lembram muito uma pinha (em italiano, pigna). Mas no que diz respeito aos ingredientes e cobertura, existem diferentes versões. Por exemplo, na Pignolata de Messina, metade é coberta com glacê de chocolate e a outra metade com glacê de limão. Por outro lado, na versão de Acireale ou de Palermo, usa-se mel e granulado colorido. Enfim, em Ragusa, a pignolata é imersa no caramelo.

 

A história da pignolata

Antes de mais nada, a pignolata está intimamente ligada à tradição do abate do porco, quando não havia frigoríficos e o animal tinha que ser abatido nos dias mais frios do ano (que coincidiam com o Carnaval).

Os subprodutos do abate, não podendo conservá-los, tinham de ser consumidos rapidamente. Sendo assim, restos, vísceras, ossos, cartilagens, peles e outros eram cozidos, obtendo-se desta cozedura dois produtos bem cobiçados: o “Frittole” (mistura indefinida de partes sólidas comestíveis) e o “Saime” (Banha), obtido a partir da dissolução e posterior arrefecimento da gordura da carne.

Entretanto, a banha era um produto muito instável e tinha que ser consumida em poucos dias, para evitar que ficasse rançosa.

Por esse motivo, o carnaval era a época em que havia bastante gordura barata para fritar, e as pessoas podiam se dar ao luxo de fazer doces também. Não é por acaso que na tradição da confeitaria italiana muitas sobremesas que são preparadas para o Carnaval são biscoitos ou docinhos tradicionalmente fritos em banha, como zeppole, chiacchiere, castagnole, struffoli, etc.

Enfim, para fazer a pignolata se usava ingredientes da tradição camponesa e que custavam pouco, como farinha de trigo, ovos e banha, recebendo o nome que chegou até nossos dias, porque no final da preparação o doce assemelhava-se às pinhas.

 

Você sabia que o cannolo também era um doce típico do Carnaval? O motivo disso é o mesmo da pignolata: a abundância de banha para fritar!

 

Receita da Pignolata de Messina

É provável que a pignolata de Messina seja a menos conhecida fora da Sicília. Por isso, decidi trazer a receita dela para você tentar fazê-la aí na sua casa. É claro que a receita da pignolata se modernizou e, ao invés de banha, usa-se manteiga na massa e óleo para fritar.

Ingredientes:

•     300g (2 xícaras cheias) de farinha de trigo
•     3 ovos
•     20g (1 ½ colher de sopa) de manteiga
•     20g (1 ½ colher de sopa) de açúcar refinado
•     300g (2 xícaras) de açúcar de confeiteiro
•     2 colheres de sopa de grappa (ou outra aguardente)
•     3 limões (raspas das cascas + o suco)
•     200g de chocolate meio amargo
•     óleo para fritar

Modo de preparar:

1. Coloque em uma tigela grande 2 ovos inteiros e uma gema, a manteiga amolecida, o açúcar refinado, a aguardente, as raspas das cascas dos limões e a farinha de trigo.
2. Sove até a massa ficar lisa e homogênea. Deixe descansar na geladeira por cerca de 1 hora.
3. Depois disso, forme cilindos com a massa (de 1 cm de diâmetro) e corte-os em pedaços de cerca de 2cm.
4. Aqueça o óleo em uma panela e frite as bolinhas, um pouco de cada vez. Disponha-as em um prato com papel toalha ou guardanados, para retirar o excesso de óleo. Por fim, deixe esfriar.

Faça o glacê de limão:

1. Bata a clara que sobrou em neve, adicionando metade do açúcar de confeiteiro e o suco dos limões peneirado. Mergulhe neste glacê metade dos pedacinhos de massa.
2. Coloque-os um em cima do outro como se formassem um monte.

Faça o glacê de chocolate:

1. Quebre em pedacinhos o chocolate e derreta-o em banho-maria.
2. Adicione o restante do açúcar de confeiteiro e misture com a batedeira. Quando o glacê estiver densa, pare de bater e despeje dentro as bolinhas de massa restantes, um pouco de cada vez.
3. Disponha-as ao lado das de limão, formando um montinho, exatamente como o branco.
4. Deixe esfriar na geladeira e sirva.

Rendimento: 6 porções

Enfim, embora a pignolata de Messina tenha nascido como um doce típico do Carnaval, hoje dia é possível encontrá-la o ano inteiro nas confeitarias. Inclusive é um doce que pode até fazer parte da mesa de Natal!