De 3 a 5 de Fevereiro acontece em Catânia uma das mais famosas festas religiosas do mundo. A Festa de Santa Ágata é o maior acontecimento da cidade, chegando a reunir mais de um milhão de pessoas em procissão pelas ruas para celebrar a santa siciliana.
Um pouco da história de Santa Ágata
Ágata (ou Águeda) nasceu em Catânia por volta do ano 235 d.C. (não se sabe ao certo) e pertencia a uma família nobre siciliana. Quando adolescente, o cônsul romano Quinciano, representante do imperador, completamente embasbacado com sua beleza, a pediu em casamento. Ágata, entretanto, o rejeitou, pois tinha prometido sua virgindade à Cristo. Sendo assim, o que era amor se transformou em ódio. Quinciano mandou prender Ágata, a torturou e tentou corrompê-la, mandou até cortar seus seios. Por fim, a mandou para as brasas ardentes. Ágata acabou morrendo na prisão no dia 5 de fevereiro do ano 250.
Em 1040, um general bizantino levou as relíquias de Santa Ágata para Constantinópolis, onde ficaram até 1126. Naquele ano, a santa teria aparecido diversas vezes para um militar francês que se encontrava lá, pedindo-lhe que levasse seu corpo de volta para Catânia. O francês, junto com um amigo, conseguiu roubar as relíquias e as levou de volta para Catânia. Enfim, no dia 17 de agosto de 1126, para alegria geral dos cataneses, os restos da santa padroeira da cidade entraram na catedral.
Os 3 dias da Festa de Santa Ágata
Dia 03 de fevereiro
Antes de mais nada, o primeiro dia é dedicado às oferendas de velas. Segundo a tradição popular, as velas oferecidas a Santa Ágata devem ter a mesma altura ou ser do mesmo peso da pessoa que pede proteção. Também é no dia 3 que acontece o cortejo das 11 “candelora” — grandes estruturas de madeira extremamente decoradas em estilo barroco ou rococó e que representam corporações ou profissões, como os açougueiros, padeiros, comerciantes, etc. As candelora são carregadas por grupos de homens que caminham fazendo uma espécie de dança, com passos para frente, para trás, para os lados, tudo ao som de fanfarras.
Cortejo das “Candelora”
O primeiro dia de festa termina com uma grande queima de fogos de artifício na Piazza Duomo para lembrar o martírio da santa na fogueira e que ela está ali para proteger a cidade dos incêndios e do fogo do Etna.
Dia 04 de fevereiro
O segundo dia é o mais importante e a festa dura o dia inteiro. No amanhecer do dia 04/02 há uma missa na Catedral e o busto de Santa Ágata e suas relíquias são colocadas na chamada “vara“. Trata-se de um imenso andor de prata pesando quase 3 toneladas, e que é puxado por 5000 homens vestidos com toucas pretas e luvas e túnicas brancas. O andor, decorado com cravos vermelhos que simbolizam o martírio da santa, é levado em procissão pelas ruas da cidade.
O busto de Santa Ágata é todo de prata e cravado de pedras precisas. Em cima da cabeça há uma coroa de ouro doada por Ricardo Coração de Leão durante sua passagem por Catânia enquanto voltava de uma Cruzada. Dentro da cabeça se encontra o crânio da santa e no busto sua caixa torácica.
Dia 05 de fevereiro
O último dia é aquele que se chama “prova de coragem dos devotos”. No fim da tarde inicia a procissão que tem como ponto mais esperado a passagem pela Via San Giuliano, a ladeira mais famosa de Catânia. Se o transporte do andor ladeira acima é feito sem imprevistos, significa um sinal divino de boas notícias para o resto do ano, mas caso haja problemas…
Nesse dia, os cravos vermelhos são substituídos por brancos, para lembrar a pureza da santa. A procissão dura a noite inteira e na madrugada do dia 06 o andor com as relíquias chega à Via Crociferi. É ali que, com o canto das freiras de clausura, acontece o encerramento da festa e Santa Ágata se despede de seus devotos.
Entre fé e folclore
Certamente é difícil para os estrangeiros, sobretudo os mais céticos, entenderem o significado da festa de Santa Ágata para o povo de Catânia. Também não é fácil distinguir o que é fé e o que é folclore. Por exemplo, os cataneses dizem que foi a santa a salvá-los da fúria do Etna e das epidemias de peste ao longo dos séculos. Portanto, devem qualquer coisa boa que aconteça a ela. Em Catânia, muitas mulheres se chamam Ágata ou, se for homem, Agatino. A letra “A” está até no brasão da cidade.
Para se ter uma ideia do que é a Festa de Santa Ágata, veja este clipe da festa de 2014.
Doces típicos
E que festa da Sicília não tem seus doces típicos? Se você passa por Catânia entre o fim de janeiro e início de fevereiro, não deixe de experimentar “olivette” e “minne” di Sant’Ágata”. São dois doces com um significado bem preciso.
Primeiramente, as olivette são azeitonas feitas com massa de amêndoas e cobertas de açúcar e que lembram uma lenda sobre Santa Ágata, a qual, enquanto fugia dos soldados romanos, teria se escondido entre oliveiras e se alimentado de azeitonas por vários dias.
Azeitonas de amêndoas – Foto: Giallo Zafferanno
As “minne“, por outro lado, são docinhos em forma de seios (minni em dialeto siciliano quer dizer mamas). Elas lembram o martírio da santa que teve seus seios amputados. Na verdade, elas são mini cassatas, o bolo siciliano feito com ricota e marzipã.
E então, você conhecia a Festa de Santa Ágata ou já tinha ouvido falar nessa santa siciliana?
Planeje sua viagem
Muito bom o seu blog e esse post. Só fiquei com uma dúvida: não seria a procissão do dia 04 que dura a noite toda? Pelo percurso na página da festa e pela descrição da festa na página da Arcidiocesi di Catania, a procissão do dia 04 começa às 19h e vai até o amanhecer do dia 05, com diversas paradas e uma missa de véspera, medi no Google deu mais de 8 km; já a procissão do dia 05, começa às 16h e tem 4 km. Obrigada e parabéns pelos seus textos, são inspiradores.
Oi Cintia,
Tanto a procissão do dia 4 quanto a do dia 5 termina na manhã seguinte.
Um abraço,
Patricia
Ah, entendi. Haja preparo físico. Quando eu for, pensei em tentar fazer as procissões, mas ter um número de táxi ou app (vi que lá não tem Uber, né?), caso eu veja que não consiga, afinal, são mais de 8 km (essa me preocupa mais). Você sabe se tem app que usam por lá?
Muito obrigada.
Cintia, te aconselho primeiramente a reservar um hotel no centro, de modo que você possa voltar a pé.
Acredito que achar um táxi no dia da festa será muito difícil, inclusive porque muitas ruas ficam fechadas para o trânsito. De qualquer forma, você pode instalar o aplicativo Freenow (my taxi).
Realmente não tem Uber.
Não há um grandíssimo número de taxis em Catania porque a maior parte dos habitantes tem seu proprio carro, então os táxis são mais usados pelos turistas mesmo.
Um abraço,
Patricia
Vi uma casa no Airbnb no Centro. A procissão do dia 04 vai por fora da cidade, espero aguentar, mas em todo caso, vou instalar o app, obrigada pela dica. A procissão do dia 05 é menor, acho que aguento, mas será uma seguida da outra, veremos. Mais uma vez, obrigada pelas dicas e parabéns pelo blog.